Акулы / Selachii — надотряд хрящевых рыб (Chondrichthyes), относящийся к подклассу пластиножаберных (Elasmobranchii).
Акулы
Самые древние представители существовали уже около 450—420 млн лет назад.
Известно более 500 видов акул: от глубоководной мелкой Etmopterus perryi, длиной лишь 17 сантиметров. До китовой акулы (Rhincodon typus) — самой большой рыбы (её длина достигает 20 метров).
Представители надотряда широко распространены в морях и океанах, от поверхности до глубины более 2000 метров. В основном обитают в морской воде, но некоторые виды способны жить также и в пресной.
Большинство акул относятся к так называемым настоящим хищникам. 3 вида — китовая, гигантская и большеротая акулы — фильтраторы, питаются планктоном, кальмарами и мелкими рыбами.
Челюсти
Зубы большинства акул имеют форму острых конусов и сидят на хрящах верхней и нижней челюстей. Зубы регулярно сменяются по мере выпадения по принципу конвейера. Их замена постоянно подрастает со внутренней стороны. По своему строению и происхождению это видоизменённые плакоидные чешуи. В зависимости от рациона и образа жизни. Зубы и челюсти очень различаются у разных видов акул.
Донные акулы, пища которых обычно защищена твёрдой оболочкой, имеют дробящие зубы. Плоские с ребристой поверхностью (разнозубая акула).
Многие хищные виды имеют длинные острые зубы. Приспособлены для лёгкого проникновения в плоть добычи (например, песчаные акулы).
У таких акул, как тигровая, зубы широкие и зазубренные. Предназначены для разрезания и разрывания мяса более крупной жертвы. У питающихся планктоном акул зубы мелкие (около 3—5 мм у китовой акулы).
Хвост
Хвостовой плавник акул разнолопастный (гетероцеркальный). Форма хвоста у разных видов развивалась в соответствии с определёнными условиями обитания. И у каждого вида имеет свои явные особенности.
У скоростных пловцов, таких как акула-мако и белая акула, нижняя и верхняя лопасти почти одинаковы. (близки к гомоцеркальной форме), а у большинства остальных видов верхняя лопасть заметно больше нижней.
Плавучесть
У акул нет плавательного пузыря. Вместо этого компенсировать отрицательную плавучесть им помогают огромная печень, хрящевой скелет и плавники. Уменьшение удельного веса тела достигается за счёт накопления в печени углеводорода сквалена. С удельным весом 0,86 г/см³, а также плотностью хряща примерно вдвое меньше плотности кости. Для многих акул также характерна нейтральная плавучесть за счёт обводнения скелета.
Акулы
Научная классификация
Домен: Эукариоты.
Царство: Животные.
Подцарство: Эуметазои.
Без ранга: Двусторонне-симметричные.
Без ранга: Вторичноротые.
Тип: Хордовые.
Подтип: Позвоночные.
Инфратип: Челюстноротые.
Класс: Хрящевые рыбы.
Подкласс: Эвселяхии.
Инфракласс: Пластиножаберные.
Надотряд: Акулы.
Международное научное название
Selachii