Американские грифы, или грифы Нового Света, или катартиды (Cathartiformes) — отряд хищных птиц из подкласса новонёбных (Neognathae).
В его состав включают современное семейство американских грифов (Cathartidae) и ископаемое семейство Teratornithidae.
В семействе американских грифов 6 видов, распространенных в Америке — от Канады в Северной Америке до южной части Южной Америки. Крупные птицы: общая длина колеблется от 64 до 115 см. Голова неоперенная, окраска обычно черновато-бурая. Ноздри сквозные. Крылья длинные и широкие, хвост умеренной длины. Когти слабые, пальцы довольно длинные. Разница во внешности самцов и самок незначительна. Питаются главным образом падалью. Гнездятся на скалах или в дуплах, в кладке 3 яйца. К этому семейству относятся самые крупные из ныне живущих хищных птиц — калифорнийский кондор и кондор.
Систематика
Ранее в систематике птиц существовал единый отряд дневных хищных птиц. По ряду морфологических признаков в этот отряд включали и семейство ястребиных, и семейство соколиных, и семейство птиц-секретарей, и семейство скопиных. Большинство учёных к этому отряду причисляли и американских грифов (хотя некоторые учёные считали, что американских грифов стоит рассматривать как семейство в составе аистообразных).
Генетические исследования проведённые среди новонёбных птиц и в частности внутри отряда дневных хищных птиц показали, что американские грифы имеют отдалённое родство с аистами. Кроме этого исследования доказали, что не только ястребов и соколов стоит выделить в собственные отряды, но и американских грифов. Таким образом, птицы, традиционно относимые к одному отряду дневных хищных птиц, принадлежат трём разным отрядам: ястребообразных, соколообразных и отряду американских грифов.
Американские грифы
Научная классификация
Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Подцарство: Эуметазои
Без ранга: Двусторонне-симметричные
Без ранга: Вторичноротые
Тип: Хордовые
Подтип: Позвоночные
Инфратип: Челюстноротые
Надкласс: Четвероногие
Клада: Амниоты
Клада: Завропсиды
Класс: Птицы
Подкласс: Веерохвостые птицы
Инфракласс: Новонёбные
Клада: Neoaves
Отряд: Американские грифы
Международное научное название
Cathartiformes