Американский лев / Panthera leo atrox — вымерший подвид льва (Panthera leo).
Американский лев
Жили на американском континенте в позднем плейстоцене.
Состоял в близком родстве с также вымершим пещерным львом (Panthera leo spelaea).
Внешний вид
Американский лев относился наравне с мосбахским львом (Panthera leo fossilis) к самым крупным подвидам льва. И по размерам превосходил современных представителей этого вида примерно на 25 %. Достигал длины тела около 3,7 м с хвостом. Вес взрослого самца достигал 400 кг. Это самая крупная кошка за всю историю. Только смилодон популятор (Smilodon populator) и Panthera tigris acutidens могли сравниться по размеру с ним. По всей вероятности, американский лев произошёл от пещерного льва (Panthera leo spelaea). Который во время одного из оледенений проник в Аляску по Берингову мосту.
Предположительно, американский лев имел как и сегодняшние львы одноцветную окраску шерсти.
Из современных животных морфологически наиболее близок к тигру — гибриду льва и тигрицы.
Распространение
Его ископаемые остатки были найдены от Аляски до Перу. Большое количество ископаемых остатков было найдено в знаменитых смоляных ямах близ Лос-Анджелеса (на ранчо Ла-Брея). Около 10 тысяч лет назад американский лев вымер вместе с другими представителями мегафауны Нового света.
Питание и конкуренты
К современникам американского льва относились многие вымершие виды зверей. Круг его добычи был намного шире, чем это было бы сегодня. Взрослые шерстистые мамонты (Mammuthus primigenius), мамонты Колумба (Mammuthus columbi) и мастодонты были несомненно слишком велики. Однако вполне вероятно, что их детёныши время от времени попадались американскому льву в добычу. К животным, которые могли быть его основной добычей, относятся, помимо живущих поныне бизонов и вапити. Прежде всего вымершие западные лошади, западные верблюды (Camelops) и кустарниковые быки (Euceratherium).
Есть косвенные доказательства способности американского льва убивать крупных диких быков. В сохранившейся туше степного бизона, датированной периодом около 35 000 лет назад. И найденной на Аляске, был обнаружен кусочек львиного зуба. Кроме того, на шкуре животного были найдены царапины, которые могли произойти только от большой кошки. У пасти были найдены классические отпечатки смертельного укуса. Который применяют многие большие кошки при нападении на крупных животных.
В период оледенения помимо американского льва в Америке существовали другие крупные хищники, которые также вымерли. Они были сильными соперниками, и американскому льву приходилось защищать свою добычу от саблезубых кошек (Machairodontinae). Гигантских короткомордых медведей (Arctodus simus) и ужасных волков (Aenocyon dirus). Поэтому предполагается, что американский лев, как и сегодняшние львы, жил в группах. Однако, против этого предположения говорят находки в Ранчо Ла-Бреа. Ископаемые остатки свидетельствуют о сбалансированном соотношении полов. Которое не встречается у современных львов, живущих в группах.
† Американский лев
Научная классификация
Домен: Эукариоты.
Царство: Животные.
Подцарство: Эуметазои.
Без ранга: Двусторонне-симметричные.
Без ранга: Вторичноротые.
Тип: Хордовые.
Подтип: Позвоночные.
Инфратип: Челюстноротые.
Надкласс: Четвероногие.
Клада: Амниоты.
Клада: Синапсиды.
Класс: Млекопитающие.
Подкласс: Звери.
Клада: Эутерии.
Инфракласс: Плацентарные.
Магнотряд: Бореоэутерии.
Надотряд: Лавразиатерии.
Клада: Scrotifera.
Клада: Ферунгуляты.
Грандотряд: Ferae.
Отряд: Хищные.
Подотряд: Кошкообразные.
Семейство: Кошачьи.
Подсемейство: Большие кошки.
Род: Пантеры.
Вид: Лев.
Подвид: † Американский лев.
Международное научное название
Panthera leo atrox