Азиатский гепард (Acinonyx jubatus venaticus) — один из подвидов вида гепарда, в прошлом распространённый в различных регионах Ближнего Востока и Индии, но до настоящего времени сохранившийся только в Иране в виде небольших популяций.
Описание
Внешне практически не отличается от африканского подвида (однако, генетические различия между ними существенные), за исключением более короткой шерсти; самки меньше самцов. Длина тела в среднем составляет 110—150 см, длина хвоста — 60—80 см, высота в холке — 70—85 см; вес варьирует в пределах 40—60 кг.
Распространение и образ жизни
Основные места обитания — горные районы и полупустыни в центральных и восточных областях Ирана.
Охота
Основным объектом охоты ранее являлись крупные копытные животные (горные бараны, козы, газели), однако ныне, в связи с сокращением количества травоядных, азиатские гепарды охотятся также на мелкую дичь и периодически нападают на домашний скот. Ведут, как правило, одиночный образ жизни, хотя для охоты на крупную добычу могут образовывать группы, включающие до 4-х особей.
Размножение
Беременность у самки длится 85-95 суток, в помёте обычно от 2 до 6 котят. Самостоятельную жизнь детёныши могут начать в возрасте 12-20 месяцев. Средняя продолжительность жизни азиатского гепарда в дикой природе — до 20-25 лет. В неволе эти животные практически никогда не размножаются.
Особенности азиатского гепарда
На данный момент азиатский вид гепарда относится к редкому виду и занесен в Красную Книгу. Территории, на которых встречается этот хищник, находятся под особенной охраной.
Однако даже такие природоохранные мероприятия не дают должного результата – случаи браконьерского отстрела все же встречаются и по сей день.
Несмотря на то, что хищник относится к семейству кошачьих, общего мало. По сути, сходство с котом есть только в форме головы и очертании, по своему же строению и размерам хищник больше походит на собаку. Кстати, азиатский вид леопарда это единственный хищник из кошачьего семейства, который не умеет прятать когти.
А вот такая форма головы помогает хищнику удерживать звание одного из самых быстрых, ведь скорость передвижения гепарда доходит до 120 км/час.