Бандикуты

Бандикуты, или сумчатые барсуки (Peramelemorphia) — отряд млекопитающих инфракласса сумчатых, обитающих в Австралии и на Новой Гвинее.

Описание

Это наземные зверьки небольшого или среднего размера, массой от 140 г до 2 кг (большинство видов — около 1 кг). У всех бандикутов длинная остроконечная морда и компактное туловище. Уши большие. Хвост тонкий. Задние ноги длиннее передних. Передние конечности у большинства видов приспособлены для копания, с мощными когтями на II, III и IV пальцах; I и V пальцы отсутствуют либо малы и лишены когтей. II и III пальцы срастаются вместе, хотя и имеют раздельные когти. Передвигаются Peramelemorphia скачками, подобно кенгуру. Обычно они приземляются на все четыре лапы, затем отталкиваются от земли сильными задними конечностями. Исключение составлял вымерший недавно (в 1920-е гг.) свиноногий бандикут, Chaeropus ecaudatus.

Бандикутообразные обладают двумя чертами, которые обособляют их от остальных сумчатых:

3 пары нижних резцов, что объединяет бандикутов с другими многорезцовыми — хищными сумчатыми.
Синдактилия, сращение II и III пальцев, характерное для двурезцовых сумчатых (кенгуру, вомбатов и т. д.)

Эволюционное развитие и связи бандикутообразных с другими группами сумчатых пока что остаются загадкой.

Образ жизни

Питаются Peramelemorphia и билби, в основном насекомыми; могут есть растительную пищу, изредка нападают на грызунов и ящериц. Большинство видов выкапывают пищу из земли. Ведут преимущественно ночной образ жизни. Сумка хорошо развита и открывается назад.

Активны эти наземные животные в ночное время, днем же они спят в своих гнездах, которые в основном состоят из собранной в кучу подстилки с камерой внутри. У тасманского бандикута, например, несколько типов гнезд, самое сложное из которых представляет собой вырытую ямку с подстилкой и крышей: такое гнездо используется в период размножения.

Бандикуты предпочитают вести одиночный образ жизни, а с противоположным полом встречаются только для того, чтобы продолжить свой род. Каждая особь имеет свой участок обитания, при этом территория, занимаемая самцами примерно в 2 раза больше территории, занимаемой самками. Участки обоих полов сильно перекрываются. Самцы каждую ночь патрулируют свою территорию в поисках самок, а также для обнаружения и изгнания других самцов-конкурентов. У многих видов есть запаховые железы за ушами, которые они использую для маркировки почвы и растительности.

Классификация

Согласно прежней классификации Peramelemorphia и билби были разделены на два семейства — Peramelidae и Thylacomyidae. Позднее их объединили в одно семейство Peramelidae, из которого выделили несколько видов, обитающих преимущественно в Новой Гвинее. Последних объединили в новое семейство Peroryctidae. Согласно современной классификации в отряде бандикутов 3 семейства с 8 родами:

Семейство Кроличьи бандикуты (Thylacomyidae)
- Род Кроличьи бандикуты (Macrotis)
- † Род Ischnodon
† Семейство Свиноногие бандикуты (Chaeropodidae)
- † Род Свиноногие бандикуты (Chaeropus)
Семейство Бандикутовые (Peramelidae)
- Подсемейство Peramelinae
  - Род Коротконосые бандикуты (Isoodon)
  - Род Длинноносые бандикуты (Perameles)
- Подсемейство Peroryctinae
  - Род Новогвинейские бандикуты (Peroryctes)
- Подсемейство Echymiperinae
  - Род Колючие бандикуты (Echymipera)
  - Род Мышевидные бандикуты (Microperoryctes)
  - Род Церамские бандикуты (Rhynchomeles)