Барашковый лопатоног

Барашковый лопатоног (Scaphiopus couchii), Кушеточная лопатоногая жаба или кушеточная лопатоногая — вид бесхвостых земноводных (Anura).

Барашковый лопатоног распространён в США (юго-восточная Калифорния, Аризона, Нью-Мексико, юго-восточный Колорадо, Оклахома, Техас) и Мексике (Наярит, Сакатекас, Сан-Луис-Потоси и северный Веракрус).

Описание

Общая длина достигает 7—9 см. Глаза с вертикальным зрачком. Слуховой мембраны не видно. На задних лапах есть ороговевшие выросты — «лопаты», которыми быстро роет землю, зарываясь в мягкий грунт за несколько секунд. Основной цвет окраски серый или песчаный с оттенками от зелёного до жёлтого, с более тёмными зелёными или жёлтыми пятнами.

Спаривание и размножение

Вода является необходимой средой для оплодотворения яиц лопатоногих, и как только яйца вылупляются, вода также обеспечивает место для созревания головастиков до взрослой стадии. Из-за важности воды лопатоногие активны в течение сезона дождей (весна и лето в Северном полушарии) и остаются под землей в течение сухого сезона (осень и зима). Когда надвигается летняя гроза, самцы жаб выходят из-под земли и ищут лужи с дождевой водой. Когда они находят воду, самцы издают брачный клич, который привлекает самок жаб.

Новое исследование показало, что самок, как правило, больше привлекают ярко окрашенные самцы, чем их сверстники темного окраса. Таким образом, создается новый аспект в определении размера и состояния самца. Поскольку скопления воды могут быть недолговечными, спаривание происходит в первую ночь после начала осадков.

Барашковый лопатоног во время размножения самец садится верхом на самку и выпускает сперму для оплодотворения яйцеклеток, которые откладываются в бассейнах с водой в виде плавающей массы. Из яиц вылупляются головастики, которые быстро превращаются во взрослых особей. Они должны достичь этой стадии до того, как испарится вода, и, таким образом, иногда они созревают всего через 9 дней после откладывания яиц. Западной лопатоногой жабе требуется больше времени для созревания (не менее трех недель).

Поведение

Небольшие лужицы воды прогреваются солнцем, что ускоряет рост головастиков. Головастики питаются разнообразной пищей, такой как мелкие насекомые возле бассейна и водоросли, которые они соскребают со скал. Они также отфильтровывают микроорганизмы из воды, когда она проходит через их жабры. Головастики собираются в извивающиеся массы, перемешивают грязь на дне бассейна и отфильтровывают органические питательные вещества. В отличие от большинства головастиков, которые являются исключительно травоядными и питаются фильтрами, лопатоногие головастики всеядны. Они также питаются мертвыми насекомыми и головастиками, а также волшебными креветками.

Барашковый лопатоног любит засушливые и пустынные места. Значительное время проводит в норах (своеобразных берлогах) глубиной до 2—4 м, чтобы избежать перегрева и высыхания. Иногда сидит там по 11 месяцев в году. Активен ночью. Питается беспозвоночными.