Бегемоты

Бегемоты, гиппопотамы (Hippopotamus) — род парнокопытных, в который входит один современный вид, обыкновенный бегемот, и значительное число вымерших. Как показали молекулярные исследования, это одна из самых древних групп среди копытных млекопитающих.

Первое название «бегемот» произошло от др-евр. בהמות — «зверьё», второе название пришло в латынь из греческого лат. Hippopotamus < др.-греч. ἱπποποτάμιος < ἵππος ὁ ποτάμιος, дословно означает «речная лошадь».

Карликовый бегемот принадлежит к другому роду, Hexaprotodon.

Описание

Бегемоты, бегемотовые (Hippopotamidae), семейство нежвачных парнокопытных животных.

Внешний вид характерный: тело бочковидное, покрыто толстой с редкими волосами кожей, под которой находится слой жира до 5 см. Голова массивная, почти без шеи. Морда широкая, орбиты глаз и ноздри подняты на верхнюю сторону морды, ноздри открываются наверх. Нижние резцы и клыки (бивни) с постоянным ростом; желудок из трёх отделов. Конечности короткие, столбовидные, без копыт; на каждой из них имеется по 4 пальца, имеющих жёсткие подушки из соединительной ткани.

По ряду признаков бегемоты похожи на свиных, но согласно современным филогенетическим построениям, включающим молекулярные и морфологические признаки, они расположены к китообразным ближе всех других копытных. Предполагают, что бегемотовые и китообразные отделились от общей ветви Whippomorpha, которая, до этого, обособилась от жвачных. В прошлом бегемотовые представляли собой обширное семейство, включавшее не менее 5 ископаемых родов и 35 видов, широко распространённое в Европе, Африке и Азии. До настоящего времени сохранилось 2 монотипных рода: бегемоты (Hippopotamus) и карликовые бегемоты (в разных системах или Choeropsis или Hexaprotodon).

Виды

Hippopotamus amphibius — обыкновенный бегемот, или гиппопотам.
† Hippopotamus antiquus — европейский бегемот
† Hippopotamus creutzburgi — критский карликовый бегемот
† Hippopotamus gorgops
† Hippopotamus laloumena
† Hippopotamus lemerlei
† Hippopotamus madagascariensis
† Hippopotamus major — гигантский бегемот
† Hippopotamus melitensis — Мальтийский карликовый бегемот, или мальтийский бегемот
† Hippopotamus minor — кипрский карликовый бегемот
† Hippopotamus pentlandi

Виды, условно относимые к роду Hippopotamus.

† Hippopotamus aethiopicus
† Hippopotamus afarensis (Trilobophorus afarensis)
† Hippopotamus behemoth
† Hippopotamus kaisensis
† Hippopotamus sirensis