Южные киты / Eubalaena, Right whale

Южные киты / Eubalaena, Right whale — род семейства Гладкие киты (Balaenidae), объединяющий три вида.

Южные киты / Eubalaena, Right whale

Отличаются хорошей контактностью и дружелюбием по отношению к человеку, что, в частности, и привело к почти полному исчезновению южных китов в годы активного китобойного промысла. К 2020-м годам их численность несколько восстановилась.

Описание

Южные киты имеют плотные ороговевшие участки кожи на голове. Эти своеобразные «мозоли» естественного происхождения появляются на поздних этапах развития плода в утробе матери, имеют белый или серый цвет (белая окраска приобретается за счёт колоний китовых вшей) и, выделяясь на тёмной коже китов, являются отличительным признаком данного рода. Представители рода Eubalaena также отличаются широкой спиной, лишённой спинного плавника, наличием светлых пятен на брюхе и широким изогнутым ртом, начинающимся у глаз.

Южные киты могут достигать в длину 18 м и веса до 91 т. Эти показатели значительно превышают аналогичные для китов-горбачей и серых китов, но уступают синим китам.

До сорока процентов массы тела южных китов составляет ворвань, имеющая достаточно низкую плотность. Этот факт говорит о том, что в отличие от многих других видов китов мёртвые южные киты не тонут.

Анатомия

Взрослые особи, как упоминалось выше, могут достигать длины от 11 до 18 м (хотя наиболее типична длина тела от 13 до 16 м) и веса от 54 до 73 т. Тела южных китов очень широкие, в обхвате могут составлять 8–10 м (до 60% общей длины тела). Хвостовой плавник может иметь размах до 5–7 м (40% общей длины тела). Самыми крупными представителями рода Eubalaena являются японские гладкие киты, которые могут иметь массу до 91 т.

Ещё одной отличительной особенностью южных китов является форма фонтана, образующегося в результате выдоха. Он шире, чем у других видов китов, и имеет форму латинской буквы «V» из-за широко расположенных дыхал. Высота фонтана может быть до 5 м.

Южные киты могут иметь от 200 до 300 пластин китового уса с каждой стороны рта. Длина пластин в среднем составляет 2 м.

Яички самцов южных китов могут достигать веса 500 кг, что составляет до 1% общей массы тела и является рекордом в животном мире. По другим данным, вес тестикул этого вида китов может достигать 1000 кг, длина пениса — 4 м, объём одноразового выброса спермы — более 4 л.

Жизненный цикл

Самки южных китов достигают половой зрелости в 6–12 лет и рожают каждые 3–5 лет. Длительность беременности — около 12 месяцев. Детёныши южных китов в Северном полушарии рождаются в основном зимой. Вес новорождённых китов составляет около 900 кг при длине тела от 4 до 6 м. Они быстро растут, увеличиваясь в размерах вдвое за первый год жизни. Самка кита продолжает вскармливание детёныша в течение 8–12 месяцев с момента рождения. Темпы роста китов во второй год жизни не очень хорошо изучены и, вероятно, зависят от того, остаются ли они рядом с матерью.

Скорость передвижения южных китов в воде невелика и составляет около 9 км/ч. Несмотря на медлительность, они способны на разнообразные «акробатические трюки», например, мощные многократные прыжки, когда, выныривая из воды, киты поднимаются над поверхностью воды почти вертикально.

Как и другие виды гладких китов, представители рода южных китов почти не социальны и редко собираются группами более чем из двух особей. Отмечаются случаи наблюдения группы, состоявшей из двенадцати южных китов, но она не была достаточно плотной и, вероятно, имела временный характер.

Для южных китов характерно наличие крупных светлых чешуйчатых пятен ороговевшей кожи на голове, расположение которых уникально для каждой особи. На этих пятнах обычно обитают колонии ракообразных-паразитов, известные как «китовые вши». На одном ките может обитать до нескольких десятков тысяч китовых вшей. Паразиты питаются водорослями и отслоившейся кожей и существенного вреда киту не наносят, хотя и могут вызывать раздражение кожных покровов.

Экология

Диета южных китов состоит из зоопланктона, в основном — из мелких ракообразных: копеподов, криля, птеропод (Pteropoda, а именно представители кладов Gymnosomata и Thecosomata).

Как и другие гладкие киты, представители рода Eubalaena добывают пищу, заплывая в скопления планктона, набирая воду вместе с планктоном в рот и фильтруя её через пластины китового уса. Пища должна соответствовать некоторым требованиям: её должно быть достаточно много; размеры зоопланктона должны быть достаточно велики, чтобы пластины смогли его задержать; рачки не должны быть слишком быстрыми, чтобы смочь избежать затягивания в китовую пасть. Набор планктона может происходить как в поверхностном слое вод, так и на глубине.

В свою очередь, киты являются жертвами для косаток и человека.

Численность и распространение

Все три вида, входящие в род Eubalaena, обитают в различных регионах земного шара. Североатлантический гладкий кит (лат. Eubalaena glacialis) — в западной части Атлантического океана, японский гладкий кит (Eubalaena japonica) — в северной части Тихого океана, от Японии до Аляски, и южный гладкий кит (Eubalaena australis) — в различных зонах Южного океана.

Умеренные температуры оптимальны для жизни южных китов. Наиболее приемлемыми для обитания являются воды, лежащие между 20-м и 60-м градусами северной и южной широты. Тёплые экваториальные воды формируют барьер, предотвращающий смешивание северных и южных групп между собой.

Несмотря на то, что южные киты часто посещают пелагические воды, чтобы добраться до мест кормёжки, они не считаются пелагическим видом. Они предпочитают оставаться возле полуостровов, бухт и на континентальном шельфе, так как именно эти места обеспечивают китов наибольшим количеством пищи и наилучшими условиями для жизни.

Список видов

Южные киты

Научная классификация
Домен: Эукариоты.
Царство: Животные.
Подцарство: Эуметазои.
Без ранга: Двусторонне-симметричные.
Без ранга: Вторичноротые.
Тип: Хордовые.
Подтип: Позвоночные.
Инфратип: Челюстноротые.
Надкласс: Четвероногие.
Клада: Амниоты.
Клада: Синапсиды.
Класс: Млекопитающие.
Подкласс: Звери.
Клада: Эутерии.
Инфракласс: Плацентарные.
Магнотряд: Бореоэутерии.
Надотряд: Лавразиатерии.
Клада: Scrotifera.
Клада: Ферунгуляты.
Грандотряд: Копытные.
Отряд: Китопарнокопытные.
Клада: Китожвачные.
Подотряд: Whippomorpha.
Инфраотряд: Китообразные.
Клада: Новые киты.
Парвотряд: Усатые киты.
Семейство: Гладкие киты.
Род: Южные киты.
Международное научное название
Eubalaena